《雅各与天使搏斗》看来是一个基督教题材。实际上，画家是以象征主义为特点，描绘布列塔尼半岛上农妇在教区牧师讲解教义时，眼前所产生的幻象。画的是人们脑海里的幻觉，画上以现实主义手法展现，因此画的人物不是基督徒形象。布列塔尼农妇头上戴的古怪帽子，加强了画面的装饰效果，而宗教传说中的“搏斗”场面，却被处理在不太明显的地方，以象征这些虔诚的布列塔尼农妇头脑里所映现的幻象。细细鉴赏这幅画：一棵横向拦截的树干隔成两个画面。一个带翅膀的人（显然是天使）在同另一个人（雅各）拼力格斗，这是画面中的一个空间；在近景，三顶特大的白色帽子遮住了另一个空间。三顶白帽子是两个布列塔尼农妇的背影、加一个侧影，都在深色衣裙衬托下显得很强烈，它们构成了一个空间；在她们左边，一排跪着的妇女，按透视关系渐次缩小。在树干的下方有一头嬉戏的牛，尽管也很小，但它远近关系与同雅各搏斗的天使的远近，没有任何比例上的联系，因此它是第三个空间。这样，整体平涂的大面积空间，就有三个层次，即用三种透视体系并存的方法构思在一起的。所以，它是一个既靠色彩，也靠结构的非物质的空间。
这个主题使他的绘画显得神秘化了。这里的红、蓝、黑和白色组成的画面，是一幅图案，弯曲起伏的线条，类似拜占庭镶嵌画。由于内容与形式的复杂性，也使高更的艺术风格复杂化了，故史家称它是一种综合主义（Synthetism）。高更的这种风格后来还影响了法国的纳比派和野兽主义。