西安美术学院建校于1948年，是西北地区唯一一所高等美术学院。前身是西北军政大学艺术学校,首任校长为贺龙元帅。1949年7月由山西临汾迁至西安南郊兴国寺，更名为西北艺术学院。1953年更名西北美专。1960年定名为西安美术学院。1967年与西安音乐学院合并为陕西省艺术学院。1980年4月，恢复西安美术学院建制。1995年学院由长安兴国寺迁入西安市含光南路（现校区）。现为国家一级博士学位授权单位及陕西省重点建设的10所有特色、高水平大学之一。

西安美术学院是西北唯一一所高等美术学府。是国家一级博士学位授权单位及陕西省重点建设的10所有特色、高水平大学之一。


   西安美术学院设中国画系、油画系、版画系、雕塑系、工艺美术系、设计系、建筑环境艺术系、服装系、美术教育系、美术史论系、影视动画系、艺术教育学院、造型艺术部、基础部共14个教学系（部），下设55个专业研究方向的工作（教研）室。学院还设有继续教育学院、附属中等美术学校、特殊教育学院、陕西省小学教师培训中心等教学机构和中国美术家协会西安学术交流中心、黄土画派研究会等8个研究机构。各类在校生7500多人，教职工768人，其中享受政府特殊津贴16人，获“突出贡献专家”称号7人，“三五”人才4人。


    西安美术学院现有陕西省重点学科一级博士学位授权学科三个：艺术学理论、美术学、设计学，同时拥有一级硕士学位授予权，以及艺术硕士（MFA）、高校教师在职攻读硕士学位研究生的培养资格和同等学力申请硕士学位授予权。学院现有绘画、艺术设计、雕塑、美术学、动画五个国家级特色专业，绘画、艺术设计、雕塑、美术学、中国画、动画、摄影七个专业为陕西省名牌专业、特色专业。学院馆藏文献50余万册（件），馆藏历代绘画作品1266件、画像石拓片800余幅、古籍线装文献2.1万余册、电子文献21万余件。历代文物、民间工艺品、拴马桩、石狮等石刻艺术品已逾10万余件。办有面向国内外发行的专业美术刊物《西北美术》。


    近年来，西安美术学院在国家级教学质量工程建设中取得了33项殊荣：刘文西等2人为国家级教学名师，王胜利等9人荣获陕西省“教学名师奖”；建立起完善的国家、省、院三级精品课程体系，刘文西的《中国水墨写意人物画写生》、王胜利的《油画人物写生技法》、杨晓阳的《水墨人物画技法》被评为国家级精品课程；学院还拥有12门省级精品课；3个省级重点学科，5个国家级特色专业。拥有国家级人才培养模式创新实验区2个，省级人才培养模式创新实验区4个，国家级实验教学示范中心1个，省级实验教学示范中心2个。国家级教学团队1个，省级教学团队4个，省级重点学科研究基地1个，国家广电总局与陕西省共建国家级教学研究基地1个，2009年我院《具有中国西部特色美术教育体系的构建》荣获第六届国家级教学成果奖二等奖和陕西省教学成果奖特等奖。西安美术学院2007年在教育部本科教学工作水平评估中获得“优秀”，2011年被陕西省人民政府确定为重点建设的10所有特色高水平大学，2012年被教育部授予“红色经典艺术教育示范基地”。


    西安美术学院有一支实力雄厚的教学与科研队伍。2004年获得全国一级学科 (人文社会科学类)艺术学学科排名第七，并被评为陕西省学科建设先进单位。学院先后承担了48项国家级、教育部等研究课题，编写教材300余部，其中获“十五”、“十一五”立项教材10部，国家级、省级优秀教材12部；出版学术著作204部，发表论文2500篇，曾获得教育部人文社会科学优秀成果奖1项、陕西省人文社会科学优秀成果奖2项，师生创作出了数千件优秀作品，获国家级奖150人次，获省部级奖1697人次。


    近年来，西安美术学院党委认真落实党委领导下的校长负责制，立足全局，把党委工作的切入点放在“办什么样的美术院校，怎样办好美术院校”和“培养什么样的美术人才,怎样培养美术人才”这个根本问题上，牢牢把握教育工作中心，科学谋划内涵发展思路，按照“抓大事、谋思路，抓班子、重管理，抓党建、重基层，抓制度，定规矩，抓工作作风、促工作实效，抓党风廉政建设，促阳光治校方略”的思路，凝聚了全院各方面的力量，保证了党委领导核心作用的发挥，推动了学院全面建设又好又快的发展。


    西安美术学院坚持办学宗旨，积极贯彻国家关于文化大发展大繁荣的政策，先后完成了北京人民大会堂、北京国际机场、西藏布达拉宫广场、历年黄帝陵祭祖、历届中国东西部经贸洽谈会、大雁塔北广场、大唐芙蓉园、河北喜峰口国家爱国主义教育基地、西安雁塔雕塑美术街、国庆阅兵彩车、黄帝陵清明祭祖等200多个重大建设项目、地方人文环境设计工程，与地方合作共建了纺织城艺术区、雁塔区美术街，与富平陶艺村、咸阳桃之妖工作室等积极开展校企合作，建立大学生创业实践基地23个。为地方经济和文化建设做出了重要贡献。多次受到国家建设部、文化部和省、市各级党委政府的表彰和嘉奖为地方经济文化发展做贡献。2013年5月与宝鸡、渭南签署了“地校合作”协议。


    西安美术学院先后同英、法、美、德、澳、比利时等国的艺术学院建立了学术交流关系。与法国国立巴黎美术学院、巴黎国立装饰艺术学院、英国皇家美术学院、比利时皇家美术学院、美国哥伦布艺术与设计学院、美国玛斯金格姆大学、英国金斯顿大学、澳大利亚新南威尔市大学美术学院等多所国外著名的美术院签署了校际交流与合作协议。巴黎皇家美术学院亨利库索院长说：“西安美术学院有着取之不尽的宝藏”。


    西安美术学院建校于1948年，其前身是西北军政大学艺术学校,首任校长为贺龙元帅。在60多年的发展历程中，秉承“艰苦创业、追求卓越”的精神，恪守“弘美厚德、借古开今”的校训，坚持以周秦汉唐历史文化传统、延安革命文艺传统、西北民族民间艺术传统、当代“长安画派”和“黄土画派”等“四大传统”和以绘画、书法、美术史论、中国民间美术 “四大基础”为导向，进行课程体系改革与科研创作实践，为中国美术教育事业发展做出了突出的成就。


    在新的起点上，西安美术学院将以科学发展观为指导，把思想和行动统一到党的十八大精神上来，努力办好人民满意的教育，树立高度的文化自觉和文化自信，继承发扬优良传统，把西安美术学院建设成有特色、高水平的大学和“国际知名，国内一流”美术学院，不断为为中国美术教育事业作出积极贡献。